Educación

La autogestión de la diabetes es fundamental para mantener una buena calidad de vida entre quienes padecen esta enfermedad, especialmente en adultos mayores. Sin embargo, uno de los mayores retos que enfrentan es la falta de acceso a herramientas digitales y la educación virtual que podría facilitar su autocuidado. Según un estudio reciente, el 38,6% de los beneficiarios de Medicare con diabetes no cuentan con un ordenador, laptop o tableta, ni acceden a internet. Este grupo, que depende de programas de telesalud y educación virtual, se encuentra en desventaja significativa para participar en programas de autogestión.

 

La brecha digital en adultos mayores con diabetes

De acuerdo con Boon Peng Ng, PhD, profesor de la Universidad de Florida Central, a medida que aumenta el uso de la telesalud, se abre una nueva puerta para que los adultos mayores reciban capacitación sobre el manejo de su diabetes. Sin embargo, la falta de acceso a las tecnologías necesarias impide que muchos puedan beneficiarse de estos servicios.

El estudio reveló que los adultos mayores de 75 años y aquellos que viven en áreas rurales o con menores ingresos, son los grupos más afectados. Las disparidades también se agravan entre las minorías, como adultos mayores hispanos y afroamericanos, quienes tienen una menor probabilidad de poseer herramientas digitales.

El papel de los proveedores de salud

Los profesionales de la salud juegan un papel crucial en reducir la brecha digital. Durante las consultas, pueden evaluar si sus pacientes tienen acceso a tecnología y referirlos a programas de autogestión de la diabetes, ya sea en persona u Online. También pueden ayudar a conectar a sus pacientes con organizaciones que ofrezcan tecnología accesible o de bajo costo, así como formación en habilidades digitales.

Boon Peng Ng destaca, que para disminuir las desigualdades es crucial enfocarse en que la tecnología sea accesible, asequible y fácil de usar. La colaboración entre profesionales de la salud y organizaciones que ofrezcan estas soluciones puede marcar una gran diferencia en cómo los adultos mayores gestionan su diabetes.

Hacia una mayor inclusión digital

Cerrar la brecha digital es un desafío complejo, pues muchos factores que limitan el acceso a la tecnología están ligados a determinantes sociales de la salud, como el nivel educativo y los ingresos. A pesar de esto, los esfuerzos para facilitar el acceso a tecnologías y la alfabetización digital pueden ayudar a que más adultos mayores gestionen su diabetes de manera eficaz.

En resumen, la inclusión digital no solo permite mejorar la calidad de vida de los adultos mayores con diabetes, sino que también contribuye a reducir las desigualdades en el acceso a la educación y atención médica. Los proveedores de salud, junto con organizaciones que ofrezcan soluciones tecnológicas asequibles, pueden marcar la diferencia en la vida de millones de personas mayores con diabetes.

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En conclusión, aunque la telesalud y la educación digital ofrecen grandes beneficios para que los adultos mayores gestionen su diabetes, muchas personas aún enfrentan dificultades para acceder a la tecnología. Facilitar el acceso a estas herramientas y enseñar a usarlas son pasos esenciales para integrar a más personas y mejorar la salud de los mayores con diabetes.